问题解决了，web前端字体设置造成的问题。

之前想将web前端的语言改成中文，方便操作，在网上搜索方法，需要修改前端php文件。打开/path/of/frontend/include/local.inc.php，找到如下行：

'zh_CN' => array('name' => _('Chinese (zh_CN)'),        'display' => false),

改成

'zh_CN' => array('name' => _('Chinese (zh_CN)'),        'display' => true),

然后登录zabbix前端管理页面，在右上角的profile中可以 更改页面语言。为了防止中文显示乱码，又将字体改为Simkai.ttf。将字体放到/path/of/frontend/fonts/目录下，打开/path/of/frontend/include/defines.inc.php，找到如下行

define('ZBX_FONTPATH',realpath('fonts')); // where to search for font (GD > 2.0.18)
define('ZBX_GRAPH_FONT_NAME', 'DejaVuSans'); // font file name
define('ZBX_GRAPH_LEGEND_HEIGHT',120); // when graph height is less then this value, some legend will not show up

将DejaVuSans改为Simkai。

注意

以上这些最好不要弄！更改了语言和字体，造成了下面两个问题，我自己对PHP一窍不通，搞了好几天都没找到个靠谱的答案！

1. 就是本题中的问题。
2. graph中无法显示legend。

将语言和字体改回系统默认后发现上面的问题都解决了。